在我们生活的世界上，人类可以拥有的物品和自然资源（包括时间）是十分有限的，但人类生存和生活的需求却是无穷的，所以利用有限的物品和资源最大程度地满足人们的需求就成了经济学研究的永恒主题。

　　经济学有助于使我们懂得用理性的方式来维护自身的利益。例如，学习经济学有助于使我们懂得造成房价节节攀升的根本原因，从而采取购买或等待的策略；懂得哪些税负带有“劫贫济富”的性质；懂得官僚腐败是对我们每一个公民纳税权的侵犯；懂得最低工资法并不能真正保障弱势群体的利益；懂得通货膨胀是政府对公民征收的一种隐蔽的税；甚至可以说，在了解自己的职业发展的方向，在培养能增加收入的一些技能方面，没有比学习经济学更好的方法了。

　　学习经济学，有助于使我们分辨什么是能使国富民强的经济政策，什么是能使民族衰败的经济政策。例如，财富分配比较均匀、中产阶层占绝大多数的橄榄型社会是一个健康、稳定、和谐的社会，而财富高度集中的金字塔型社会则是一个病态的容易发生暴乱的社会；政府扶贫时，采用最低工资法和采用北欧式的高福利保障体系所带来的效果完全不一样；计划生育政策可能使中国改革开放中出现的“人口红利”提前结束等等。

　　改革开放，特别是中国加入ＷＴＯ之后，市场经济更加深入地渗透到中国人的生活中，全球化的浪潮此起彼伏，在批评或赞赏声中，经济学这只金凤凰从学者的象牙塔飞入寻常百姓家变为人们耳熟能详的科学常识，已是大势所趋、人心所向。然而和国外比起来，我国的经济学普及显得极为落后，大多数未能迈进大学门坎的青年人和非经济学专业的人士有可能一生都无缘接触到经济学，因为在现行的教育体系中，经济学只能在和经济学相关的大学课程中才能见到。为此，我们推出了这本大众普及版的《图解经济学》，期望借此能缓解中国经济学全民普及的燃眉之急。

　　本书的内容分为三篇十八章。第一篇介绍的是掌握经济学要用到的核心思想，讨论和研究理论模型在经济学中的重要作用，并对亚当·斯密等5位有重大影响的经济学家的独特思想进行论述。第二篇介绍的是微观经济学，专门研究个体消费者和个体企业的决策行为，以及两者相互作用而形成的市场均衡对社会资源的有效配置。此外，本篇还研究了市场中垄断因素、信息不充分、负外部性等问题存在时的情况。第三篇介绍宏观经济学，以一种俯视的角度审视国家或国际经济的整体运行。

　　对于经济学的初学者来说，如果没有一本深入浅出的入门读物作引导，就很容易产生畏难情绪，从而与经济学这门科学擦肩而过。本书恰好能弥补这方面的缺陷，它的文字通俗易懂，讲解深入浅出，章节标题既准确又有趣。书中每一节文字的开始部分，都以一个引人入胜的问题作为切入点，行文的过程讲求实用性，结论明确。

　　同时，和很多“穿西装、打领带”的经济学读物不同的是，本书极力使理论和中国的实际结合起来，正文和图解部分都点缀了极多的和读者切身相关的中国人自己的事例，使初学者能在充满亲切感和幽默感的趣味阅读中打开进入经济学殿堂的大门，进而登堂入室。

　　经济学本身应用了很多理论模型，并且很多概念和推理过程非常艰深。这和当今读图时代人们的阅读习惯有些格格不入，特别对于初学者来说是一个难以克服的困难。针对这个问题，本书对经济学中最艰深的理论部分，结合具体实例设计了数百幅精美手绘插图，生动的图解表现形式，为读者带来视觉上的震撼和惊喜。这些图片传达了丰富的信息，胜过千言万语，有助于读者直观理解和记忆，相信专业读者也可以从中受益。

　　和一般的通俗化经济学读物不同的是，本书以风行世界的曼昆的《经济学原理》为框架，建立起严谨的经济学体系，以便使读者在轻松的阅读中能有更大的收获。